屏風(fēng)具有實(shí)用和藝術(shù)欣賞兩方面的功能，在家居中占有重要的地位，可謂是“一扇屏風(fēng)，剛?cè)岵?jì)”。在明清時(shí)期，屏風(fēng)是富貴之家室內(nèi)不可或缺的裝飾品，凡富貴人家，家里必?cái)[放有各種類(lèi)型的屏風(fēng)。
中國(guó)屏風(fēng)文化歷史非常久遠(yuǎn)，《物原》就有“禹作屏”之說(shuō)。以此推算，屏風(fēng)已有4000年以上的歷史?！吨芏Y掌次》有“設(shè)皇邸”的描寫(xiě)，邸是屏風(fēng)早期的稱(chēng)謂，邸通常設(shè)在天子座后，顯示天子的“九五”之尊，歷代皇朝莫不如此。
屏風(fēng)除了皇權(quán)的象征外，實(shí)用性和文化、藝術(shù)內(nèi)涵兼?zhèn)湟彩瞧湟淮筇攸c(diǎn)。漢劉熙《釋名釋床帳》謂：“屏風(fēng)，言可以展障風(fēng)也”。就是說(shuō)屏風(fēng)可以兼作擋風(fēng)、間隔、遮蔽之用?？梢?jiàn)，屏風(fēng)自誕生之日起，就具有室內(nèi)分割和室內(nèi)裝飾的實(shí)用性。而極為講究的屏風(fēng)制作工藝和屏風(fēng)上記錄的民俗民風(fēng)、歷史故事，使屏風(fēng)具有了富貴禎祥、鎮(zhèn)宅祛邪、平和性情、江山永固的精神和文化內(nèi)涵。
朝代更迭，帶動(dòng)屏風(fēng)的發(fā)展，屏風(fēng)的使用范圍逐漸廣泛。漢唐時(shí)期，大戶人家凡廳堂必設(shè)屏風(fēng)。屏風(fēng)的作用也由遮蔽、擋風(fēng)演變?yōu)榻k麗多彩的室內(nèi)裝飾藝術(shù)品。明清時(shí)期，屏風(fēng)文化達(dá)至高峰?！短焖戒洝酚涊d，明代奸臣嚴(yán)嵩的抄家物里，竟有大小各式屏風(fēng)389件。人們今天在北京故宮、頤和園等處看到的大量屏風(fēng)藏品，就是明清時(shí)期屏風(fēng)中的精華。
在浩如煙海的史料、典籍、詩(shī)詞、繪畫(huà)中有很多屏風(fēng)留下的痕跡。五代時(shí)期顧閎中所繪長(zhǎng)卷《韓熙載夜宴圖》，就是用屏風(fēng)和床榻將畫(huà)面分隔為聽(tīng)樂(lè)、觀舞、休息、清吹、送別5個(gè)場(chǎng)景。由此可見(jiàn)屏風(fēng)和藝術(shù)、文化的緊密關(guān)系。
《韓熙載夜宴圖》
屏風(fēng)按形制劃分則主要有插屏、圍屏、座屏、地屏、掛屏等，能起到分隔、美化、擋風(fēng)、協(xié)調(diào)等作用，從而呈現(xiàn)出一種和諧之美。
大屏風(fēng)等同于“一面靈活的墻”。它不僅有遮擋的功能，而且可以隨意地分割空間。在不停的變換位置中，能通過(guò)變化畫(huà)面來(lái)營(yíng)造出別樣的居住環(huán)境，似隔非隔，似斷非斷，這是古人的含蓄。
屏風(fēng)前有禮儀，屏風(fēng)后有天地，一扇屏風(fēng)盡顯儒雅之風(fēng)。
